I Padri Pellegrini
Gli antenati del pellegrino
I Pellegrini erano protestanti inglesi fuggiti dall'Inghilterra per sottrarsi al regime oppressivo di Giacomo I e alla Chiesa anglicana consolidata. Viaggiando dapprima ad Amsterdam sotto la guida di John Robinson (pastore dei "Padri Pellegrini"), incontrarono scontri teologici con i protestanti olandesi locali. A Leida trovarono un'atmosfera più liberale, grazie all'università e ad alcuni calvinisti che già vivevano a Leida.
Vissero e lavorarono a Leida dal 1609 al 1620. Dopo quasi un decennio, i Pellegrini decisero di lasciare l'Olanda a causa delle difficoltà economiche di una parte del gruppo e del timore di un'eventuale assimilazione del loro piccolo gruppo nella società e nella religione olandese. I Pellegrini desideravano anche essere missionari, per diffondere una visione più pura del Vangelo, motivo per cui si definivano Puritani.
Così, a partire dagli anni Venti del Novecento, gruppi di Pellegrini si sono diretti verso il Nord America. I Pellegrini hanno avuto un ruolo fondamentale nella storia degli Stati Uniti e sono diventati un tema centrale della loro identità culturale. Alcune delle loro idee sono direttamente riconducibili al loro soggiorno nei Paesi Bassi e, in particolare, alla città medievale di Leida.
Pelgrimvaderskerk
La Oude- o Pelgrimvaderskerk (Chiesa dei Padri Pellegrini), nel centro storico di Delfshaven, ha una ricca storia. La chiesa è aperta al pubblico ogni sabato pomeriggio (senza appuntamento). L'esterno con la caratteristica facciata in stile régence (1761) e il campanile colpiscono il visitatore dall'altra parte dell'acqua. La chiesa fu costruita nel 1417 come cappella cattolica romana. Dalla Riforma, la chiesa è stata utilizzata per le funzioni protestanti.
La fama internazionale di questa chiesa è dovuta ai Padri Pellegrini che partirono da Delfshaven per il loro nuovo Paese, l'America. Una targa sulla facciata afferma che nel 1620 i Padri Pellegrini lasciarono questa chiesa per il loro lungo viaggio verso l'America. In una dependance della chiesa è stato allestito un Memoriale dei Padri Pellegrini, che espone ogni sorta di manufatti legati al gruppo di Robinson. Indirizzo: Aelbrechtskolk 20
