Les pères pèlerins
Les ancêtres du pèlerin
Les pèlerins étaient des protestants anglais qui avaient fui l'Angleterre pour échapper au régime oppressif de Jacques Ier et à l'Église anglicane établie. Se rendant d'abord à Amsterdam sous la direction de John Robinson (pasteur des "Pères pèlerins"), ils se heurtent aux protestants hollandais locaux sur le plan théologique. À Leyde, ils ont trouvé une atmosphère plus libérale, grâce à l'université et à certains calvinistes qui vivaient déjà à Leyde.
Ils ont vécu et travaillé à Leyde de 1609 à 1620. Après presque dix ans, les Pèlerins ont décidé de quitter la Hollande en raison des difficultés économiques d'une partie du groupe et de la crainte d'une éventuelle assimilation de leur petit groupe à la société et à la religion hollandaises. Les pèlerins souhaitaient également être des missionnaires, afin de répandre une vision plus pure de l'Évangile, raison pour laquelle ils se désignaient eux-mêmes comme des puritains.
C'est ainsi qu'à partir des années 1620, des groupes de pèlerins se sont rendus en Amérique du Nord. Les pèlerins ont joué un rôle essentiel dans l'histoire des États-Unis et sont devenus un thème central de leur identité culturelle. Certaines de leurs idées sont directement liées à leur séjour aux Pays-Bas, et plus particulièrement à la ville médiévale de Leyde.
Pelgrimvaderskerk
L'Oude- ou Pelgrimvaderskerk (église des pères pèlerins), située au cœur du quartier historique de Delfshaven, possède une riche histoire. L'église est ouverte au public tous les samedis après-midi (sans rendez-vous). L'extérieur, avec sa façade caractéristique de style régence (1761) et le clocher, impressionne le visiteur depuis l'autre côté de l'eau. L'église a été construite en 1417 en tant que chapelle catholique romaine. Depuis la Réforme, l'église est utilisée pour les services protestants.
La renommée internationale de cette église est due aux Pères pèlerins qui sont partis de Delfshaven pour leur nouveau pays, l'Amérique. Une plaque sur la façade indique qu'en 1620, les Pères pèlerins ont quitté cette église pour leur long voyage vers l'Amérique. Dans une dépendance de l'église, un Mémorial des Pères pèlerins a été aménagé, présentant toutes sortes d'objets liés au groupe de Robinson. Adresse de l'église : Aelbrechtskolk 20
