Los Padres Peregrinos
Los antepasados del peregrino
Los peregrinos eran protestantes ingleses que huyeron de Inglaterra para escapar del opresivo régimen de Jacobo I y de la Iglesia anglicana establecida. Viajaron primero a Ámsterdam bajo el liderazgo de John Robinson (pastor de los "Padres Peregrinos"), donde se encontraron con enfrentamientos teológicos con los protestantes holandeses locales. En Leiden encontraron un ambiente más liberal, gracias a la universidad y a algunos calvinistas afines que ya vivían en Leiden.
Vivieron y trabajaron en Leiden de 1609 a 1620. Después de casi una década, los Peregrinos decidieron abandonar Holanda debido a las dificultades económicas de una parte del grupo y al temor a una posible asimilación de su pequeño grupo a la sociedad y la religión holandesas. Los Peregrinos también deseaban ser misioneros, difundir una visión más pura del Evangelio, razón por la que se denominaban a sí mismos puritanos.
Así, a partir de la década de 1620, grupos de peregrinos viajaron hacia Norteamérica. Los peregrinos desempeñaron un papel vital en la historia de Estados Unidos y se han convertido en un tema central de su identidad cultural. Algunas de sus ideas se remontan directamente a su estancia en los Países Bajos y algunas de ellas, más concretamente, a la ciudad medieval de Leiden.
Pelgrimvaderskerk
La Oude- o Pelgrimvaderskerk (Iglesia de los Padres Peregrinos), en pleno centro histórico de Delfshaven, tiene una rica historia. La iglesia está abierta al público todos los sábados por la tarde (sin cita previa). El exterior, con su característica fachada de estilo renacentista (1761) y el campanario, impresiona al visitante desde el otro lado del agua. La iglesia se construyó en 1417 como capilla católica romana. Desde la Reforma, la iglesia se utiliza para oficios protestantes.
La fama internacional de esta iglesia se debe a los Padres Peregrinos que partieron de Delfshaven hacia su nuevo país, América. Una placa en la fachada indica que en 1620 los Padres Peregrinos partieron de esta iglesia para emprender su largo viaje a América. En una dependencia de la iglesia se ha instalado un Memorial de los Padres Peregrinos, que muestra todo tipo de artefactos relacionados con el grupo de Robinson. Dirección: Aelbrechtskolk 20
